국가보훈부

생활 속 작은 애국! 순국선열의 날 의미 알기. 이순희/부산지방보훈청 보훈과 며칠 있으면 순국선열의 날이다. 일반 시민들속에 11월 17일의 의미를 알고 있는 사람이 얼마나 될까? 일제에 빼앗긴 국권을 회복하기 위하여 헌신하신 많은 독립유공자 중 일신과 가족의 안위를 돌보지 않고 구국의 제단에 목숨을 바치신 순국선열의 숭고한 희생정신과 애국정신을 후세에 길이 전하고, 선열의 얼과 위훈을 기리기 위한 정부기념일이 바로 “순국선열의 날”이다. 1939년 11월 21일 한국독립운동의 구심점이었던 대한민국임시정부의 임시의정원 제31회 회의에서 11월 17일을 ‘순국선열공동기념일’로 정하고 매년 대한민국임시정부에서 기념행사를 거행토록 의결하였다. 특별히 11월 17일로 정한 것은 이 날이 대한제국이 실질적으로 국권을 참탈당한 을사조약이 늑결(勒結)된 날로, 1905년 이날을 전후하여 수많은 선조열사들이 구국을 위해 용감히 싸우다가 순국하였기 때문이다. 1997년 5월 9일 「각종 기념일 등에 관한 규정」개정으로 정부주관행사인 정부기념일이 되었다. 올해로 67회가 되는 “순국선열의 날”이지만 과연 우리 국민의 어느 정도가 이날의 의의를 제대로 인식하고 있을까 하는 안타까운 의문이 남지만, 해가 거듭될수록 더 많은 국민들의 가슴에 이날의 의미가 새겨지길 바라는 마음이다.